προκαρυωτικοί οργανισμοί

Ζωικοί και φυτικοί οργανισμοί στα κύτταρα των οποίων το γενετικό υλικό βρίσκεται με τη μορφή των απλών νηματίων DNA και δεν διαχωρίζεται από το κυτταρόπλασμα με πυρηνική μεμβράνη. Κύτταρα αυτού του τύπου έχουν τα βακτηρίδια και τα κυανοφύκη που ξεχωρίζουν από όλους τους άλλους ζωντανούς οργανισμούς. Για παράδειγμα, σε ένα βακτηρίδιο, το Escherichiacali, το DNA αποτελείται από ένα μόνο νημάτιο που έχει τη μορφή κλειστού βρόχου και μήκος, όταν τεντωθεί, πολύ μεγαλύτερο από τη διάμετρο του κυττάρου. Η διαίρεση του DNA κατά τη διαίρεση του κυττάρου δεν γίνεται με τον σχηματισμό ατράκτου, όπως γίνεται στη μίτωση των ευκαρυοτικών κυττάρων. Τα μιτοχόνδρια και οι χλωροπλάστες, επίσης, τα οργανίδια δηλ. που περικλείονται από μεμβράνη και σχετίζονται με τους άλλους οργανισμούς με την αναπνοή και τη φωτοσύνθεση, απουσιάζουν.